¿Que es el cáncer de pulmon?

Los pulmones son un par de órganos que dan oxígeno al cuerpo y expulsan el dióxido de carbono, un producto de desecho producido por las células del cuerpo. Los bronquios, por su parte, son unos tubos a través de los cuales llega el aire inspirado desde la boca a los pulmones; se dividen en otros tubos cada vez más pequeños, denominados bronquiolos, hasta formar los alvéolos que es dónde se produce el intercambio de gases con la sangre venosa. El cáncer de pulmón se produce por el crecimiento exagerado de células malignas en este órgano, y que si no se diagnostica a tiempo puede desplazarse hacia otros órganos del cuerpo.
La mayoría de las formas de cáncer de pulmón se origina en las células de los pulmones; sin embargo, el cáncer puede también propagarse (metástasis) al pulmón desde otras partes del organismo. El cáncer de pulmón es el más frecuente, sea en varones o en mujeres, y lo más importante, es que es la causa más frecuente de muerte causada por cáncer tanto en varones como en mujeres.

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El bloqueo de un solo gen reduce la agresividad de los tumores

Un equipo de la Universidad Johns Hopkins ha descubierto un gen que actúa como un interruptor en los procesos tumorales. En concreto, estudiando células de cáncer de mama humano, han visto que tras su bloqueo el cultivo adquiere el aspecto de un tejido sano. Ello apunta a que un fármaco que actuara en este sentido podría ser una alternativa sobre todo en tumores que sean resistentes a los medicamentos hasta ahora en uso. El artículo lo publica PLOS. El gen que ha sido objeto del estudio pertenece a una familia de amplias propiedades, los HMG (iniciales High Movility Group, grupo de elevada movilidad). Ya en el nombre indica que tiene una relación con el crecimiento celular, cuyo descontrol es la causa de los cánceres.

"Este regulador maestro está normalmente desactivado en las células adultas", ha dicho Linda Resar, investigadora de la Johns Hopkins. "En cambio, está muy activa en el desarrollo embrionario y en las fases agresivas de todos los tumores que se han estudiado". "Nuestro trabajo muestra por primera vez que desactivando este gen en células de una forma agresiva de cáncer cambia extraordinariamente su apariencia y su comportamiento", ha añadido. Trabajos anteriores de Resar habían ya intervenido sobre el gen HMG1 pero aplicados a lareprogramación de células madre. Esto es lógico visto su papel en la proliferación y especialización celular. De paso, el estudio pone de manifiesto, otra vez, la relación entre células madre y cáncer. Cuando las primeras se activan de manera inadecuada, aparecen los segundos.

El trabajo, realizado en cultivos celulares, puede ser de gran interés en casos para los que no hay tratamiento. Por ejemplo, en el estudio se utilizaron las células llamadas triple negativas, porque no tienen ninguno de los genes o receptores que caracterizan las formas más habituales de cáncer de mama. Esta falta de señales, como el gen HER2, hacen que sean más difíciles de abordar. Después de alterar las células para inhibir el HMG1 se implantaron en ratones, y se vio que no se propagaban. En cambio, los cultivos no manipulados causaban metástasis. El siguiente paso, ha dicho Resar, es obvio: intentar desarrollar un tratamiento basado en este principio. Algo que, si funciona, puede llevar hasta una década. 

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Enfermos de cáncer deben hacer interminables trámites para solo empezar su Tratamiento

En Colombia, seis de cada diez pacientes con cáncer son diagnosticados en forma tardía, es decir, cuando la enfermedad ha alcanzado ya fases avanzadas. A eso suma el hecho de que, por cada ciclo de tratamiento dentro del sistema de salud, cada uno de ellos debe llevar a cabo, en promedio, 29 trámites para ser atendido.

Estos datos, incluidos en un estudio llevado a cabo el año pasado por la Asociación Colombiana de Hematología y Oncología (Acho), fueron divulgados durante la presentación del Observatorio Interinstitucional de Cáncer de Adultos (Oica), que tiene entre sus metas inmediatas la búsqueda de una atención digna, integral y de calidad para estos enfermos, dentro del sistema de salud.

De acuerdo con Martha Gualteros, directora del recién creado Oica, resulta incomprensible que, pese a tratarse de una enfermedad catastrófica, el 58 por ciento de los afectados en Colombia sufran interrupciones de sus tratamientos, por motivos completamente ajenos a ellos.

Además de que el observatorio buscará que el cáncer se considere y trate realmente una enfermedad de interés público, como lo determina la ley, promoverá la notificación obligatoria de cada caso, "también buscaremos incidir en la política relacionada con este mal, hacer las veedurías correspondientes a las IPS oncológicas y elaborar la documentación necesaria para que organismos de control impongan sanciones", afirmó Gualteros.

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Reiki,una farsa o con respaldo cientifico

La presencia de este debate resulta llamativa, habida cuenta de que no existe un solo estudio científico que avale la efectividad del reiki. Hasta el momento, esta práctica no ha demostrado producir nada más allá del efecto placebo, que en ocasiones podría proporcionar al enfermo una sensación de mejoría o bienestar aunque, en realidad, su estado de salud no haya variado en absoluto.

La terapia, desmontada incluso por una niña de nueve años, goza cada vez de mayor difusión pese a la ausencia de evidencias científicas que avalen su uso. De hecho, el presidente de la Federación Española de Reiki, John Curtin, es responsable de declaraciones tan estrafalarias como que el origen del cáncer es emocional.

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Cáncer: La empresa de biotecnología Myriad Genetics Inc pierde ante la corte suprema de EU.

El ADN humano es un producto de la naturaleza y no puede ser patentado, dictaminó el jueves la Corte Suprema de Estados Unidos, en un litigio crucial para la investigación genética. La máxima instancia judicial del país zanjó así una intensa batalla legal sobre la propiedad intelectual de dos genes, cuyas mutaciones hereditarias aumentan considerablemente el riesgo de desarrollar cáncer de mama y de ovario.

Por uno de estos genes defectuosos, la actriz estadounidense Angelina Jolie se sometió recientemente a una ablación de mamas para evitar el desarrollo del cáncer. La empresa de biotecnología Myriad Genetics Inc. reclamaba la propiedad de estos genes, que había aislado en los años 1990 y para los cuales ha presentado nueve patentes.

Pero los investigadores, los médicos y las mujeres que padecen o han padecido alguno de estos tipos de cáncer se quejaron, argumentando que el monopolio de Myriad impedía el desarrollo de otras pruebas médicas y obstaculizaba la investigación básica. Tras sólo dos meses de deliberaciones, un tiempo muy corto para esta instancia, la Corte Suprema dictaminó por unanimidad el jueves que una empresa privada no puede tomar posesión de un producto de la naturaleza.

"Un segmento de ADN de origen natural es un producto de la naturaleza y no puede ser patentado simplemente porque ha sido aislado", indicaron en su fallo los nueve magistrados. Myriad "descubrió un gen importante y necesario, pero los descubrimientos tan revolucionarios, innovadores y brillantes no son pasibles en sí mismos" de la ley de patentes, escribió en el fallo el juez Clarence Thomas."Las leyes de la naturaleza, los fenómenos naturales y las ideas abstractas son herramientas fundamentales de la ciencia y la tecnología que no entran dentro del ámbito de las patentes", añadió.

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Innovadora terapia radiactiva que termina con el cáncer sin producir "efectos secundarios nocivos".

El equipo de científicos de la Universidad de Misuri (EE.UU.) que ha desarrollado esta nueva terapia ha explicado que la han probado en ratones con un "éxito arrollador". 

Desde los años 30, los científicos han estado intentando curar el cáncer con un tratamiento por captura neutrónica de boro. "Nuestro equipo finalmente encontró la manera de hacer que este tipo de captura funcionara aprovechando la biología de una célula cancerosa tratada con nanoquímica", dijo Hawthorne, director del equipo. 

Las células cancerosas crecen más rápido que las células sanas y durante el proceso de crecimiento absorben más material que estas. El equipo de Hawthorne aprovechó esta circunstancia para hacer que las células cancerosas absorbieran y almacenaran un compuesto de boro diseñado por el propio Hawthorne. 

Cuando las células cancerosas 'alimentadas' con el boro fueron expuestas a los neutrones, una partícula subatómica, el átomo de boro, se hizo añicos y desgarró selectivamente las células enfermas sin afectar las células vecinas sanas. 

"Con nuestra técnica podemos tratar una gran variedad de tipos de cáncer", dijo Hawthorne. 

"La técnica funcionó de manera excelente en ratones. Estamos listos para realizar ensayos en animales más grandes y, después, en humanos. Sin embargo, antes de empezar a tratar a las personas tendremos que construir las instalaciones y el equipo adecuados", señaló Hawthorne. 

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Cabinas solares causan cáncer.

Los estadounidenses no son conscientes del riesgo que conlleva ponerse morenos en camas solares, un comportamiento que puede causar cáncer de piel. Así concluyó a principios de semana la Agencia del medicamento de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés), organización encargada de proteger la salud de los ciudadanos. La FDA solicitó nuevas medidas para restringir el uso de estas cabinas y así conseguir desanimar a la gente a que acuda a este recurso para conseguir la tonalidad de piel deseada. En EE UU, cerca de 28 millones de personas han usado una cabina solar en su vida y más de un millón las utiliza cada día. La amplia mayoría (69%) son mujeres de entre 16 y 29 años y 2,3 millones de adolescentes las usan con frecuencia, según la Sociedad Americana de Dermatología. Además, el melanoma -cáncer de piel- es el tumor maligno más común en el país, según explica el Centro de Prevención y Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). Se diagnostican un promedio de 60.000 casos al año de esta enfermedad y en 2009 -últimos datos recogidos-, más de 9.000 personas murieron por esta causa en EE UU."La probabilidad de padecer un cáncer de piel aumenta un 75% entre los menores de 35 años; además, estas máquinas pueden dañar los ojos. El mejor camino hacia la prevención es mejorar la seguridad de los equipamientos", reivindica desde hace años la Sociedad Americana de Dermatología. Esta organización instó a la FDA a que cambiara las restricciones en el uso de las camas solares, unos límites que actualmente califican de leve el riesgo de las cabinas solares.

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